¡Feliz Cumpleaños!
Celebre esta importante fecha con una cena especial en compañía de sus mejores amigos. Con estos consejos se lucirá como anfitriona.

Asesoría, recetas y preparación de platos: Glenda Menéndez de Dunn.
Producción: Alexandra Zurita Andrade • Fotos: César Anchundia

Cumplir un año más de vida siempre es una buena razón para celebrar. Sin embargo, muchas personas no son partidarias de las grandes celebraciones. Por ello, le proponemos esta cena íntima y formal para que la ocasión no pase desapercibida.

La invitación:
Por ser una reunión de pocas personas, que son muy allegadas, lo mejor es invitar telefónicamente. Debe ser muy clara explicando el tipo de celebración que se realizará y la hora en que se desarrollará. Procure reconfirmar la asistencia de sus invitados.

Coloque tarjetas con el nombre de cada invitado para que sepan dónde sentarse. Procure que estas vayan de acuerdo con el resto de la decoración.

La cuenta regresiva:
Dos semanas antes: llame a sus amigos para invitarlos.
Una semana antes: decida el menú que quiere brindar y el tipo de decoración que quiere para su casa.
Cinco días antes: encargue los arreglos florales si usted misma no los puede elaborar. Si necesita algún menaje especial, alquílelo. Reconfirme la asistencia de sus invitados.
Dos días antes: haga las compras de todo lo que necesite.
El día anterior: prepare todo aquello que no se estropee de un día para otro para ahorrar tiempo. Reconfirme los servicios de la florería y el menaje. Deje listos todos los implementos que vaya a necesitar.
Ese día, en la mañana: haga los arreglos florales si estos no fueron encargados o retírelos si debe hacerlo. Ponga a helar el vino, decore la mesa y los ambientes de la casa.
En la tarde: prepare lo que sea necesario y deje listo lo que es para el momento de la reunión. Si tiene previsto contar con la ayuda de personal de servicio, dé todas las indicaciones necesarias.
Diez minutos antes: ponga la música, prenda las velas y el aire acondicionado.
Cuando lleguen los invitados: bríndeles alguna bebida y deje listo lo que necesita ser preparado al momento.
Después de la cena: sirva el postre. El café y los licores bajativos puede brindarlos una vez que se hayan levantado de la mesa.

El ambiente:
Busque una gama de colores armónica que le permita incorporar sutiles detalles a su casa. La decoración puede ser de acuerdo al gusto de la anfitriona, pero sobre todo debe ser cálida y bien combinada. En la opción que le proponemos se ha utilizado el rosado, el fucsia y el lila en los arreglos florales y en las tarjetas de los puestos. Si es clásica, opte por un mantel blanco, pero si le gusta experimentar, añada color a su reunión con un mantel llamativo. Los colores que elija para su decoración también pueden depender de la vajilla y demás elementos con los que ya cuente. Procure que los arreglos florales sean discretos. En la mesa, recuerde no usar arreglos altos, ya que impedirían la visibilidad entre los invitados.

Unos topiarios combinados con velas son ideales para ubicarlos en la mesa, ya que no impiden la
visibilidad entre los invitados.

La música:
Debe ser suave y con un volumen bajo, que actúe como música de fondo para que no moleste en la conversación. La clásica, el jazz o blues son buenas alternativas. Le sugerimos The Art of Jazz Saxophone.

Algunos consejos...
Esta fiesta debe ser planificada con tiempo si no se considera experta.
En el mercado existen unas simpáticas argollas que se ubican en la base de las copas, que permiten que cada uno pueda identificar la suya. Además de decorativas son muy prácticas.
Brinde algún aperitivo antes de pasar a la mesa.
Tanto la entrada como el plato fuerte pueden ser servidos en cada puesto. Si decide pasar bandejas, estas deben ser llevadas por el personal de servicio y no deben dejarse en el centro de la mesa.
Acompañe el postre con champagne. Terminado este, brinde un bajativo. Lo puede hacer cuando sus invitados ya se hayan levantado. Se recomienda disponer un rincón con café, aguas aromáticas, coñareto (café con amareto), licores similares y chocolates.

La etiqueta
Cuando la cena se realiza sentados a la mesa, la etiqueta es mayor, por lo tanto…
La anfitriona jamás debe levantarse. Tiene que dejar instrucciones al personal de servicio o salonero, quienes deben ser llamados con una campanita o timbre para que retiren y coloquen los platos o deben permanecer en el área de la cena para realizar su trabajo.
Coloque el nombre de cada uno de sus invitados en unas tarjetas y ubíquelas en los puestos para que sepan dónde sentarse.

Si le llevan un regalo, debe abrirlo discretamente y de inmediato y agradecerlo aunque no sea de su agrado. Dejarlo a un lado es de mala educación.
Durante la cena, ya no es una regla brindar vino tinto o blanco de acuerdo al menú, sino preguntarle a los invitados qué prefieren.
Cuando el cumpleañero es uno de los dueños de la casa, ellos son libres de escoger los puestos, pero es bueno recordar que las parejas no deben sentarse juntas para facilitar la conversación.

Una vez terminada la cena y que sus invitados se hayan levantado de la mesa, permítales disfrutar un bajativo. Coloque todo lo necesario en algún rincón entre el comedor y la sala.
El menú:
La comida debe ser muy fina y bien combinada. Es un bonito detalle preguntarle al cumpleañero cuál es su plato preferido para incluirlo en la cena, aunque esto no es una regla.

Entrada: Torre de salmón con alcaparras.
Plato fuerte: Lomitos de cerdo al ajonjolí.
Postre: Manzanas con almendras en salsa de caramelo.
Bebidas: Vino blanco, tinto, champagne y licores bajativos.

Otra opción de plato fuerte: Medallones de pechuga con peras glaseadas en salsa de mandarina.

Lomitos de cerdo al ajonjolí
(para 6 personas)
Ingredientes:
2 lomitos
1 tz. ajonjolí
¼ tz. harina
3 ajos
Sal y pimienta

Preparación:
Sazone el cerdo con sal, pimienta y ajo machacado y déjelo macerar por 2 horas. Luego, selle con el ajonjolí mezclado con la harina para después dorar en aceite bien caliente. Sirva sobre el puré de camote, acompañado de pedazos de camote fritos y bañado con la salsa de oporto.
Salsa de oporto: Lleve a fuego una taza de oporto con 1/2 taza de mermelada de frutilla hasta que cojan punto. Cuando esté frío, una la mezcla con ¼ de taza de vinagre balsámico y 4 cucharadas de aceite de oliva hasta que espese.
Puré de camote: Ponga a cocinar unos camotes con su cáscara con canela, clavo de olor y azúcar. Cuando estén suaves, escúrralos y hágalos puré poniendo un poco de mantequilla, ralladura de limón y jugo de naranja.

Torre de salmón con alcaparras (para 6 personas)
Ingredientes:
1 paquete 300 gr. salmón
2 quesos crema
2 aguacates
2 huevos duros
Tabasco
2 cdas. mayonesa

Preparación:
En un recipiente redondo y pequeño, coloque el salmón cortado en capas, el queso crema mezclado con los huevos duros picados, el tabasco y la mayonesa; y los aguacates. Repita nuevamente las capas y refrigere. Una hora antes de la cena, voltee cada recipiente y adorne con alcaparras, lascas de limón y un chorro de aceite de oliva con ralladura de limón. Si desea también puede añadir caviar.

Medallones de pechuga con peras glaseadas en salsa de mandarin (para 6 personas)
Ingredientes:
3 pechugas
3 peras
3 cdas. mantequilla
Sal, pimienta y pimentón español
Azúcar

Preparación:
Sazone las pechugas con sal, pimienta y pimentón español y séllelas con aceite de oliva. Aparte, lasque las peras con su cáscara y póngalas a glasear en mantequilla. Al final ponga un poco de azúcar. Para servir, acompañe con la salsa de mandarina.

Salsa de mandarina: Pele 3 mandarinas y córtelas en tiritas muy finas. Hágalas hervir 7 veces en agua para quitarles el amargor. Aparte, haga una miel con el jugo y cuando esté listo coloque las tiritas y deje un rato más al fuego.

Manzanas con almendras en salsa de caramelo (para 6 personas)
Ingredientes:
6 manzanas
1 tz. almendras
1 tz. azúcar
½ tz. crema de leche

Ponga al fuego las manzanas con cáscara en un recipiente con agua y un poco de azúcar, por 10 minutos. Haga un caramelo y colóquelo con las almendras en una plancha enmantequillada. Deje unas cuantas almendras para mezclar con la crema de leche. Vacíe las manzanas y rellénelas con las almendras acarameladas. La salsa restante únala a la crema de leche y chorree sobre las manzanas. Decore con moras, pasas rubias, etc.
Tanto la entrada como el plato fuerte pueden ser servidos en cada puesto. Si decide pasar bandejas, estas deben ser llevadas por el personal de servicio y no deben dejarse en el centro de la mesa.

Asesoría, recetas y preparación de platos: Glenda Menéndez de Dunn. Telf.: 2854343 – 2097189 – 099423485. Albahaca, Escuela de Cocina.
Telf.: 2200242. Guayaquil.