Cartagena: Una joya del Caribe colombiano

Este balneario encanta no solo por sus playas, sino también por su arquitectura y la hospitalidad de su gente.

CARTAGENA ES UNA CIUDAD PRIVILEGIADA POR SU HISTORIA Y GEOGRAFÍA. Ubicada en el extremo Nororiental de Colombia, cuenta con un clima soleado (temperatura promedio de 28°C) y playas con aguas cálidas todo el tiempo; lo que la convierte en un destino turístico para disfrutar en cualquier época del año. Declarada por la UNESCO como Patrimonio Histórico de la Humanidad, la historia de Cartagena se muestra palpable a través de cercos de piedras, de una arquitectura colonial muy española y de impresionantes monumentos militares y religiosos que se conjugan armoniosamente con las extensas playas y exóticas islas cercanas. Caminar por Cartagena es una delicia y una experiencia inolvidable. Capital del Departamento de Bolívar, fue fundada en 1533 por Don Pedro de Heredia, constituyéndose como una de las localidades más antiguas de América. Desde sus inicios, se convirtió en uno de los puertos más importantes del Reino de España, siendo blanco de los piratas, que la agobiaron durante casi tres siglos. Debido a la situación, la corona española tomó cartas en el asunto y mandó rodearla de murallas para protegerla de sus enemigos. Es una ciudad de fácil acceso, ya sea por vía terrestre, área o marítima. Su gente es cálida y amable con el turista todo el tiempo. Uno puede caminar por sus calles sin tener la preocupación de algún tipo de robo. Recorriendo Cartagena Cada año, recibe a miles de turistas deseosos de disfrutar de su clima y sus hermosas playas. Pero el sol y el mar no son los únicos atractivos. Sus fortificaciones y su arquitectura colonial también lo son. Conocerla te lleva un día, pero es importante tomar un tour o un taxi para trasladarse. A continuación, los principales lugares turísticos que no puedes dejar de visitar: • Monumento a los Zapatos Viejos. Erigido en honor a Don Luis Carlos López, poeta cartagenero que se hizo célebre por el soneto "A mi ciudad nativa". Está ubicado en la parte trasera del Castillo de San Felipe y aquí el turista tiene la oportunidad de tomarse unas divertidas fotos dentro del zapato. • Convento Santa Cruz de la Popa. Es el santuario de la Virgen de la Candelaria, patrona de Cartagena. Fue fundado por el padre Alonso García Paredes, en 1606 y está ubicado en el cerro La Popa (por su parecido con la parte trasera de un barco), punto más alto de la ciudad, a 150 metros sobre el nivel del mar. Desde aquí se aprecia una majestuosa vista de toda la urbe, así como también se puede disfrutar de un museo lleno de leyendas, del monasterio y de una iglesia colonial.

El castillo de San Felipe de Barajas fue construido por los españoles para protegerse de los posibles invasores.

• Castillo de San Felipe de Barajas. Es una inmensa fortificación levantada como estrategia de defensa por los españoles durante la época colonial para protegerse de los ataques de posibles invasores. Construido en lo alto de la Colina de San Lázaro, desde sus muros se podía vigilar tanto el avance por tierra como la llegada por mar de cualquier enemigo. Recorrer este castillo toma una hora. Es el más formidable complejo de ingeniería militar colonial y está considerado desde entonces como el guardián y protector de la ciudad. Su interior se compone de un tejido de túneles, galerías, desniveles y trampas, con un intrincado sistema de comunicaciones y de vías de escape.

El castillo de San Felipe de Barajas fue construido por los españoles para protegerse de los posibles invasores.

• Ciudad Vieja o centro histórico. Recorrer este sector, conocido también como Ciudad Amurallada o Corralito de Piedra, es compenetrarse con el pasado de Cartagena. Sus estrechas calles adoquinadas, plazas llenas de historias y casonas coloniales con hermosos balcones de madera, hacen de este barrio uno de los mejores y más concurridos. Rodeado de gruesas murallas, aquí podrás encontrar majestuosas iglesias, entre ellas la Catedral, así como también la Torre del Reloj, museos, tiendas, y buena gastronomía. Playa y mar azul La playa de Bocagrande es una de las principales de la ciudad, donde podrás descansar y gozar de un clima perfecto. Pero si buscas aventura o deportes acuáticos, cerca de la urbe se encuentran las famosas Islas del Rosario y la Isla Barú. Saliendo del muelle La Bodeguita, el turista comienza una travesía de una hora, aproximadamente, en una lancha rápida por la bahía hasta llegar a las 27 islas, cayos e islotes que conforman el archipiélago de Nuestra Señora del Rosario. Durante este viaje podrás disfrutar del mar cristalino. Estas islas fueron declaradas Parque Nacional y son uno de los mejores lugares del Caribe colombiano. Al llegar al destino seleccionado, como Isla del Sol, el visitante puede apreciar la belleza imponente del lugar; bañarse en las playas de arena blanca y, además, tener la oportunidad de realizar una serie de actividades opcionales como buceo, snorkel o visitar el aquarium Oceanario, en San Martín. Isla Barú es otro lugar que cuenta con varios kilómetros de playa de arena blanca y aguas cristalinas. Puedes llegar a la isla por vía terrestre y luego tomar el ferry o por vía marítima. Barú es el lugar perfecto para disfrutar de la playa y desconectarse del ruido de la ciudad. En la actualidad, esta isla cuenta con un solo hotel (Royal Decameron), que ofrece aventuras acuáticas, buena gastronomía y guías que te llevarán a las islas cercanas o a tours por Cartagena. Pura diversion Cartagena también es famosa por su vida nocturna. El sector de Bocagrande, la Calle del Arsenal y el Centro Amurallado son las zonas más visitadas para disfrutar de una buena rumba, tomar exóticas bebidas o, simplemente, sentarse a tomar un café en las plazas de la Ciudad Vieja. Otra opción son las chivas animadas con música tropical en vivo, las que recorren los principales lugares turísticos de la ciudad. O si prefieres algo más tranquilo o, tal vez romántico, un paseo en carrozas es perfecto para conocer Cartagena.

Inla Barú, aproximadamente a 40 minutos de Cartagena, es el lugar perfecto para desestresarse y disfrutar de hermosas playas.